디스크 브레이크가 자전거의 주요 제동 시스템으로 자리를 잡으면서, 장시간 다운힐 시 발생하는 열에 의한 제동력 저하는 중요한 이슈로 자리를 잡았다. 그래서, 시마노와 스램 등의 주요 브레이크 브랜드는 다양한 열 처리 기능을 내장하고 있지만, 난이도가 높은 긴 다운힐을 내려갈 때면 열에 의한 로터의 변형으로 발생되는 소음과 제동력 저하가 완전히 제어된다고 보기는 어렵다.
이에, 브레이크 전문 제조 브랜드인 브라코(BRAKCO)는 효율적으로 브레이크 열을 방출할 수 있는 패드를 새롭게 개발하였는데, 그것이 바로 이번에 소개하는 에어패드(AirPads) 제품이다.

브라코 에어패드
호환: 시마노(오른쪽), 스램(왼쪽)
소비자가격: 29,000원

2개의 패드와 스프링 1개가 패키지에 포함된다.

하이브핀 구조의 백플레이트

브라코 에어패드의 가장 큰 차이는 백플레이트의 설계에 있다. 이것은 벌집 모양을 가진 하이브핀(Hive Fin)으로 개발되었는데, 일반적인 백플레이트의 패드에 비해 높은 냉각 성능을 가진다. 특히, 원피스로 제작된 2중 플레이트 중간에 공기층을 설계해 열 발산 성능을 더욱 높이면서도, 여전히 가벼운 무게를 유지하고 있다.
브레이크 패드는 적정 온도에서 가장 좋은 성능을 발휘하게 되는데, 에어패드는 캘리퍼의 온도가 80도 이상의 고온에 다다를 때부터 확실한 차이를 보이면서, 강력한 브레이크에도 90도를 넘지 않도록 제어하는 성능을 가졌다.

이로써, 브레이크 오일의 온도가 너무 높아져서 제동력이 급격하게 저하되는 현상과 높은 온도의 로터가 변형되면서 발생할 수 있는 소음 등을 예방하고, 브레이크 패드의 수명 연장에도 도움을 준다.

벌집 모양의 하이브핀 백플레이트

백플레이트 사이의 공기층과 하이브핀을 통해 열이 빠르게 냉각되는 구조다.

로터의 온도가 500도 이상으로 오를 때 확실하게 냉각 성능을 보여주는 에어패드

그래핀 코팅으로 더 높아진 열 배출

에어패드의 하이브핀에는 그래핀 코팅이 적용된다. 탄소의 나노 입자로 만들어진 그래핀은 구리보다 13배 높은 열전도율을 자랑하는데, 최근 AI 데이터센터 등에서 활약하면서 발열 문제를 해결하는 방법으로 선택되는 신소재다.
브라코는 에어패드 하이브핀의 발열 성능을 더욱 높이기 위해 그래핀 코팅을 적용하였는데, 높은 온도에서 확실히 효과적인 성능을 보여주고 있다.

트랜퀼라 컴파운드의 저소음

브라코는 기본적인 브레이크 패드 컴파운드인 오가닉과 신터드(메탈) 뿐 아니라, 특수하게 개발된 트랜퀼라 컴파운드를 사용하고 있다. 이 컴파운드는 브레이크 성능을 유지하면서, 충격과 진동을 흡수하는 것이 특징이다.
이와 같은 특성 덕분에 소음이 감소되고, 브레이크 진동에 의한 불편한 라이딩 느낌이 줄어들 뿐 아니라 패드의 내구성도 높아지게 된다.

에어패드는 이와 같은 트랜퀼라 컴파운드를 적용해, 고온에 의해 발생할 수 있는 소음 뿐 아니라 일반적인 진동 소음도 함께 줄어들게 되어, 기존 패드에 비해 확실히 조용한 라이딩 품질을 경험할 수 있게 된다.

기존 패드를 제거하기 위해 고정 핀을 분리한다.
브라코 패키지에 이 고정 핀이 포함되지 않으므로, 재사용한다.

트랜퀼라 컴파운드는 진동을 흡수하여, 부드럽고 조용한 제동 성능이 특징이다.

좌우가 따로 없이 끼우면 되고, 고정 핀으로 고정한다.

패드 사이를 충분히 벌려준다.

새로운 패드를 끼우면 캘리퍼 위치 조정이 필요할 때가 있다.

장착 완료

저소음, 올라운드 브레이크 패드

브레이크 성능은 패드 컴파운드의 특성과 높은 열에 의한 변화 등이 큰 영향을 미친다. 브라코는 에어패드를 개발하면서, 날씨에 크게 영향을 받지 않고, 과도하게 높아지는 브레이크 제동 열을 처리하는데 집중했다.
그 결과 건조하거나 비가 오는 날씨에도 충분한 성능을 유지하고, 장시간 다운힐에서 로터의 온도가 600도 이상 오르는 과열을 제어하여 제동성능 저하 및 소음을 줄이도록 했다. 
건조한 날씨에 최적화된 오가닉 패드나 비 오는 날씨에 최적화된 신터드 패드의 성능까지 완전히 커버하지는 못하지만, 언제나 사용해도 충분한 제동성능과 조용한 브레이크는, 올라운드 패드를 찾는 라이더들에게는 최적의 선택이 될 수 있을 것이다.

모든 환경에서 조용하고 좋은 성능을 보여주는 브라코 에어패드

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