시흥시가 문화체육관광부 주관 '2025년 지역 자전거여행 활성화 공모사업'에 최종 선정되면서 자전거 여행의 새로운 시대를 예고했다. 시는 연말까지 시민과 관광객을 위해 대대적인 자전거 여행 활성화 사업을 추진한다.

이번 사업에는 총사업비 2억 8천만 원 (국비 50%ㆍ시비 50%)이 투입되며, 시흥 자전거 여행길 인프라 조성과 특색 있는 체험 프로그램을 선보일 계획이다. 시흥이 제시한 비전은 바로 '최고의 휴가 패키지'다.

자전거 여행자 쉼터 조성: 배곧한울공원에 라이더들을 위한 '자전거 여행자 쉼터'를 조성해 쾌적하고 안전한 휴식 공간을 제공한다.

관광용 자전거 대폭 확충: 관광용 자전거 86대(신규 57대, 리뉴얼 29대)를 확보했다. 이 자전거들은 거북섬, 오이도박물관, 여행자 쉼터 등 주요 거점에 비치되어 대여 서비스에 활용될 예정이다.

융합형 편의시설 신설: 자전거 공기주입기와 관광지 안내표지판을 결합한 융합형 편의시설 4곳을 주요 거점에 신규 설치해 여행객 편의를 높이고 시흥 자전거길의 브랜드 이미지를 강화한다.

맞춤형 테마 투어: 시흥의 아름다운 해양경관과 생태·역사 자원을 결합한 '노을·역사·생태 투어', 반려동물과 함께하는 '투개더' 동행 투어, 해외 관광객 유치를 위한 '외국인 전용 자전거 투어' 등 특색 있는 프로그램을 선보인다.

아동·청소년 대상 프로그램: 배곧한울공원(갯벌체험장) 일원에서는 아동·청소년 대상 '팝업 플레이 그라운드'를 운영한다. 이곳에서 자전거 기본 운용법과 안전 문화를 체험하는 임시 놀이터가 운영된다.

상시 운영 프로그램: 시흥 자전거길을 자유롭게 탐방하고 인증하는 '로컬라이드 시흥' 스탬프 투어를 연말까지 상시 운영하여 자전거 동호인과 일반 시민 모두가 참여할 수 있는 열린 프로그램을 마련했다.

사업의 하이라이트는 11월 말 서울 자전거 동호회 회원 200여 명을 초청하는 '전세열차 연계 특별 라이딩 투어'다. 참가자들은 서울역에서 오이도역까지 특별 열차로 이동한 뒤, 오이도·배곧·거북섬 일대를 라이딩하며 지역 상권 활성화와 관광지 홍보 효과를 극대화할 예정이다.
아울러 겨울철에는 쉼터를 활용한 실내 자전거 프로그램을 운영해 사계절 내내 자전거 여행을 즐길 수 있도록 할 방침이다.

임병택 시흥시장은 "시민들이 일상에서 자전거를 타고, 바다와 공원, 역사를 모두 함께 누릴 수 있는 친환경 관광도시 시흥을 만들겠다"고 밝혔다. 이번 사업을 통해 시흥 바닷길 관광이 한층 활성화될 것으로 기대된다.