최근 프로 펠로톤과 하이엔드 자전거 시장에서 구동계 마찰 저항 감소와 부품 수명 연장을 위한 왁스 기반 윤활제의 수요가 급증하고 있다. 자전거 케미컬 전문 브랜드 먹오프(Muc-Off)는 이러한 트렌드에 발맞춰 4년간 90개 이상의 포뮬러, 8,500시간의 랩 테스트, 그리고 100,000km 이상의 실주행 검증을 거친 프리미엄 드립 왁스 다크 에너지(Dark Energy)를 출시했다. 전통적인 핫 멜트 왁스의 번거로운 공정을 생략하면서도, 그에 준하는 구동 효율과 청결함을 액상 드롭퍼에 담아낸 것이 핵심이다.

먹오프 다크에너지
소비자가격: 46,000원 (50ml)

식물성 생분해 왁스

먹오프 다크에너지는 일반적인 왁스 제품에 사용되는 파라핀이나 석유계 탄화수소를 배제하고, 식물성 생분해 왁스를 핵심 베이스로 채택했다. 이로써, 환경 및 인체에 유해한 과불화화합물(PFAS)과 테플론(PTFE) 성분을 완전히 배제하여 환경 친화적인 성격을 확보하면서도 최상급의 윤활 성능을 유지하는 것이 특징이다.

식물성 생분해 왁스 베이스이며, 일반 오일처럼 드립 방식으로 편하게 사용할 수 있다.

또, 건조하고 먼지가 많은 환경부터 습한 환경까지 폭넓게 커버하는 것이 특징이다. 체인 표면에 강력한 건조 피막을 형성해 오염물질의 고착을 차단하는 특성 때문인데, 비가 오는 날씨에는 라이딩 후 다크에너지를 다시 도포해야 한다.

건조한 날씨 뿐 아니라 습한 날씨에도 강한 피막을 형성해 성능을 유지한다.

완벽한 디그리싱이 필요한 초기 작업

다크 에너지는 드립 왁스의 한계인 초기 침투성을 극대화하기 위해 매우 엄격한 전처리 및 초기 작업을 필요로 한다.

새 체인의 팩토리 그리스나 기존 오일계 윤활제를 완벽히 제거해야 하는 작업이 가장 까다로운데, 전용 체인 왁스 클리너나 초음파 세척기를 활용한 완벽한 디그리싱이 필요하다.

디그리싱 후에 다크에너지를 도포할 때는, 사용 전 용기를 강하게 흔든 뒤, 체인 하단부의 롤러 하나당 정확히 1~2방울씩 세밀하게 도포한다. 점성 있는 액상 왁스가 체인 플레이트와 핀 내부로 자연스럽게 스며들게 된다.

다크에너지를 도포한 후에는, 최소 12시간에서 최대 24시간의 경화 시간이 필요하다. 용제가 완전히 휘발되고 왁스 피막이 롤러 내부에 안착해야 본래의 성능이 발휘된다.

체인이 남은 기존 오일 및 그리스를 완전히 제거해야 완벽한 성능을 기대할 수 있다.

사용 전 강하게 흔들어 준다.

체인 롤러마다 1~2 방울의 다크에너지를 떨어뜨린다.

기어를 전체적으로 변속하여 카세트까지 고르게 도포되도록 하고, 최소 12시간 이상 지나고 라이딩 하면 된다.

뛰어난 성능과 내구성

독일의 독립 테스트 기관인 바이크 엔지니어링(Bike Engineering)의 데이터에 따르면, 다크 에너지는 현존하는 드립 왁스 중 최상위권의 저항 감소 수치를 기록했다.
또, 1회 도포를 통해 최대 450km 이상에 달하는 긴 유지력을 제공한다. 기존 왁스 타입의 루브와 달리 오일 베이스의 윤활제와 거의 동등한 내구성을 가진 것이 장점이다.

기존에도 상급의 체인 루브를 사용하는 필자였지만, 먹오프 다크에너지는 확실히 줄어든 소음과 함께 장시간 라이딩에도 체인이 오염되지 않아서 그 성능의 유지력이 좋다는 느낌을 받을 수 있었다.
특히, 100km 이상의 라이딩 후에도 여전히 깔끔한 체인의 상태는 매우 만족스러웠다.

완벽한 디그리싱을 하지 못해서 약간의 오염이 발생하긴 했지만, 라이딩 후에도 여전히 깔끔한 상태를 유지해주었다.

왁스의 성능과 깔끔함과 드립 루브의 편리함을 동시에 경험할 수 있다.

왁스의 성능을 조금 더 간편하게

먹오프 다크 에너지 체인 왁스는 번거로운 핫 멜트 왁싱 시스템을 구축하기 부담스러운 시리어스 라이더에게 좋은 대안이다. 46,000원(50ml)의 가격대는 다소 높게 느껴질 수 있으나, 기존 오일 베이스에서 경험하기 어려운 성능과 깔끔함을 손쉽게 사용할 수 있다는 점에서 매력을 찾을 수 있다. 완벽한 디그리싱과 24시간 기다림이라는 다소 번거로운 작업이 요구되지만, 구동계의 성능을 또 다른 레벨로 끌어올릴 수 있는 강력한 무기가 될 것이다.

먹오프 다크 에너지 체인 왁스 공식 사용 가이드 제조사에서 권장하는 정확한 체인 탈지 및 왁스 도포 절차를 시각적으로 확인할 수 있어 제품의 퍼포먼스를 극대화하는 데 유용하다.

관련 웹사이트
세파스: https://cephas.kr/goods/?cate=009